Ollas et évotranspiration
Définition du besoin d'irrigation d'une plante
La plupart de l’eau dont une plante a besoin correspond au volume d’eau qu’elle perd par évapotranspiration chaque jour.
En effet, les quantités d’eau stockées dans une plante et celles utilisées par son métabolisme sont insignifiantes par rapport à celles que la plante doit absorber du fait des pertes par transpiration.
On peut donc considérer que les besoins en eau des végétaux correspondent aux pertes par évapotranspiration.
L’évapotranspiration réelle d’une plante est définie en fonction de l’évapotranspiration potentielle de la zone, du type de plante et du stade de développement de cette dernière.
Ainsi, les taux d’évapotranspiration potentielle peuvent varier énormément selon les climats et les périodes de l’année.
Dans les zones sèches, le taux d’évapotranspiration potentielle d’une simple pelouse varie entre 6 et 9 mm d’eau par jour et m², alors que dans les zones tempérées, il tourne autour de 1 à 2 mm par jour et m². (*)
Pour des cultures potagères ou d’arbres fruitiers, qui ont des besoins supérieurs en eau, il faut considérer des valeurs plus élevées.
(*) Ch. Riou et G.J. Dubois, Premières mesures d’évapotranspiration potentielle en République du Tchad, 1966
Calcul de l'évotranspiration
Il existe diverses méthodes et logiciels pour estimer les besoins en eau d’une plante, plus ou moins précisément. Toutefois, on peut estimer les besoins d’irrigation de façon simplifiée en mesurant d’abord le taux d’évaporation de la zone à l’aide d’un bac d’évaporation, Ebac.
Puis on applique au taux d’évaporation obtenu un coefficient correcteur de 0,66 pour obtenir le taux d’évapotranspiration potentielle d’un couvert végétal.
Pour prendre en compte au mieux le stade de développement du couvert végétal en question, il faut diviser le coefficient correcteur par 2 (soit 0,66 /2=0,33) et le multiplier par (1+C), où C, est la fraction du sol couvert par les plantes (0 si semis, 1 si le sol est totalement recouvert).
Cela donne la formule I = (0,33 x (1+C) x Ebac
I = Besoin d’irrigation
Ebac =le taux d’évaporation mesuré dans le bac pour 24 h
C = le taux de couverture du sol par les plantes